決めたあとに後悔するのが怖いです

「もし、あのとき別の道を選んでいたら——」

まだ何も決めていないのに、そんな未来の後悔が頭に浮かび、胸が締めつけられることがあります。決断とは本来、前に進むための行為のはずなのに、それがいつしか「取り返しのつかない賭け」のように感じられてしまう。

間違えたらどうしよう。
あとで後悔したらどうしよう。

その恐怖が強くなるほど、人は選択そのものを先延ばしにし、自分の可能性さえ疑い始めてしまいます。

よく「選んだ道を正解にすればいい」と言われます。しかし、その言葉が響かない人もいます。なぜなら、あなたが怖れているのは「結果」そのものではなく、後悔している未来の自分と、今の自分が分断されてしまうことだからです。

「未来の自分に、今の選択を責められるのではないか」

この感覚こそが、決断を重くしている正体です。つまりこれは、弱さではありません。それだけ自分の人生を軽く扱っていない、という証でもあるのです。

心理学では、この状態を予期的後悔と呼びます。人間の脳は、本来「危険を避ける」ために進化してきました。そのため未来を考えるとき、成功よりも失敗のシミュレーションを優先してしまいます。

しかも厄介なのは、実際に起こってもいない未来の感情を、まるで「確定した現実」のように感じてしまう点です。すると、

こうしたイメージが、現在の思考を支配し始めます。結果として、未来の恐怖が、今の判断をロックしてしまうのです。

ここで多くの人がやってしまうのが、

「後悔しない選択をしよう」

と考えることです。しかし、これは構造的に不可能です。なぜなら、後悔は“結果”ではなく、意味づけによって生まれる感情だからです。同じ出来事でも、

その違いは、出来事そのものではありません。違いを生むのは、その選択を、どんな物語として自分が位置づけているかです。

後悔から自由になるために必要なのは、完璧な予測ではありません。大切なのは、その選択を「一瞬の判断」として切り離さず、過去・現在・未来をつなぐ流れの中に置くことです。

今の自分は、どんな状態にあり、どんな方向性を持ち、どのようなテーマと向き合っているのか。その文脈の中で選択を眺め直すと、

「なぜ今、この選択肢が目の前に現れているのか」という意味が浮かび上がってきます。

そしてそのとき、選択は「当たり外れ」ではなく、自分の歩みの必然的な一場面として再定義されていきます。

重要なのは、ポジティブな未来だけを描かないことです。不安、迷い、落ち込み、揺れ。それらを「起きてはいけないもの」と排除しない。むしろ、

「この選択をすれば、こういう感情が動くだろう」
「そのとき、自分はこう支え直すだろう」

そうやって、感情の反応さえも物語の中に含めておく。これができると、人は不思議なほど落ち着きます。なぜなら、感情に振り回されるのではなく、感情が起こることを前提に、進む構造ができるからです。

こうして選択を自分の物語として引き受けたとき、後悔は完全になくなるわけではありません。ただ、その意味が変わります。後悔は「自分を責める感情」ではなく、「次の調整点を示すサイン」へと変わります。

もはや足を止める存在ではなく、進み方を微調整するための情報になるのです。そのとき選択は、恐怖ではなくなります。正解か不正解かではなく、「この流れを、どう生きていくか」という問いへと変わるからです。

決断の先にあるのは、成功か失敗かではありません。そこにあるのは、あなた自身が生きていく「時間」です。その時間を、自分の物語として引き受けられるかどうか。それが、後悔に支配されるか、支えられるかの分かれ道になります。

未来を完全に予測することはできません。しかし、自分がどの流れの中に立っているかを理解することはできます。その理解があるとき、人は静かな確信を持って、一歩を踏み出せるのです。

—— 静かな内省のための問い

答えを急ぐ必要はありません。まずは今の迷いを「適切な問い」に変えてみましょう。書くことで、思考は整理され、静かな決断へと導かれます。